7/ SEQUOIA SEMPERVIRENS
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Español: Secuoya de California. Secuoya Roja.
Francés: Sequoia Sempervirens
Aragonés: Secoya Roya
Longevidad: pueden llegar a vivir 2200 años y alcanzar más de 120 m de alto por 25 m de circunferencia en su base (por eso se le llamo Árbol Mamut). De crecimiento rápido en las primeras décadas de su vida.
Hábitat natural: en Norteamérica, en una franja de 35 km de ancho y a lo largo de la costa del Pacifico en las orientaciones con alta humedad y abundante niebla desde el sur de Oregón al norte de California. Prolifera en suelos frescos y profundos. Soporta las bajas temperaturas, pero le afectan las heladas tardías.
Distribución en España: es muy común en parques y jardines por sus impresionantes dimensiones donde pueden alcanzar los 50 m de altura.
Características: el tronco es liso y robusto. La corteza , marrón oscura y esponjosa, se desprende en placas irregulares mostrando el color rojizo del tronco.
La copa es piramidal y sus ramas horizontales, abundantes y frecuentemente caídas.
Las hojas son aciculares (alargadas), rígidas, punzantes y aplanadas. Su color es verde oscuro por el haz y más pálidas por el envés, con dos bandas blanquecinas. Estas miden hasta 3 cm de largo por 0,2 cm de ancho. Se disponen en forma de peine en dos filas opuestas.
Su fruto es una piña ovoide solitaria o por parejas, de color pardo rojizo, que aparecen al final de las ramitas o en cortos brotes laterales.
Florece entre febrero y marzo y las piñas maduran en el otoño. También pueden reproducirse a partir de estacas.
Curiosidades: las nieblas que envuelven estos gigantes desempeñan un papel muy importante en su ecosistema ayudando a reducir la fatiga por la sequía y rebajando la transpiración del árbol, sobre todo en verano.
Fue introducido en Europa a mediados del siglo XIX.
Su madera es de calidad aceptable, de color pardo rojiza, ligera y fácil de trabajar
El nombre “Sequoia” procede del legendario jefe Cherokee Sequoyab (1770-1843), famoso por inventar el alfabeto Cherokee.
Se siente algo extraño al pie de estos venerables árboles y nos preguntamos cuantas historias podrían contarnos si hablaran.
Longevity: Can live up to 2,200 years and exceed 120 m in height with trunk circumferences over 25 m, hence the name “Mammoth Tree.” Grows rapidly during its early decades.
Habitat: Native to North America, within a narrow 35 km coastal strip from southern Oregon to northern California. Thrives in cool, deep soils with constant humidity and frequent fog. Tolerates cold but is sensitive to late frosts.
Distribution in Spain: Common in parks and gardens for its monumental size, where it can reach up to 50 m.
Characteristics: Tall, straight trunk with thick, spongy, dark brown bark that peels in irregular plates, revealing reddish tones beneath. Pyramidal crown with abundant, often drooping horizontal branches. Leaves are flat, rigid needles up to 3 cm long, dark green above and pale with two whitish bands below, arranged in two comb-like rows. Cones are solitary or paired, reddish-brown, oval, and form at the branch tips. Blooms from February to March, with cones maturing in autumn. Can also reproduce from cuttings.
Curiosities: The coastal fog plays a vital role in its ecosystem, reducing drought stress and limiting water loss in summer. Introduced to Europe in the mid-19th century. Its reddish-brown wood is light, workable, and of moderate quality. The name Sequoia honors Cherokee chief Sequoyah (1770–1843), creator of the Cherokee alphabet. Standing beside these ancient giants often evokes awe at the centuries of history they have witnessed.
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