5-LARIX  DECIDUA 

Español: Alerce Europeo, Alerce común

Francés: Larix caduque, Mélèze d´Europe

Aragonés:Alerze Uropeyo

•Longevidad: conífera caducifolia  (pierde las hojas en invierno) de hasta 55 m de altura y de crecimiento rápido. Su red radicular es formidable y profunda lo que le confiere una dureza y rusticidad inigualables. Puede llegar a vivir 600 años. Se reproduce  fácilmente por semillas.

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•Habitad natural: Árbol fotófilo (le gusta la luz) que crece en los Alpes, Sudetes (Chequia) y Tratas (Polonia) hasta los 2400 m de altitud, en suelos  húmedos y frescos; estos pueden ser calizos o rocosos, siendo poco exigente respecto a sustancias nutritivas. Requiere condiciones climáticas continentales , es decir inviernos crudos y veranos cortos de gran radiación con aire seco.

•Distribución en España: Se han realizado repoblaciones exitosas en la cornisa Cantábrica, País Vasco y Navarra . Muy difundida en parques y jardines.

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•Características:  tronco erguido terminado en punta. La mitad inferior suele estar desprovista de ramas. Estas se distribuyen horizontalmente  colgando ligeramente las mas bajas.

• Copa en forma de cono , estrecha al principio que luego deviene en ancha  con cima aplanada.

•Las acidulas (hasta 3 cm) crecen individualmente  en ramilletes , son de color verde luminoso, pero gris verdoso en el envés. 

•Los estróbilos  (conos)  de hasta 4 cm tiene las escamas redondeadas. Son inicialmente de color rojo carmín y pardo oscuro cuando maduran. La corteza es pardo rojiza o gris , con profundos surcos y con el súber (corcho) que se descama.

• Al llegar el otoño, el color verde de sus pequeñas hojas se vuelve amarillo, que al caer tapiza el suelo de una bella alfombra dorada, lo cual transfiere al  paisaje una indescriptible fascinación.

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•Curiosidades: los bosque de Alerces son luminosos y claros, transitables  y con ejemplares que pueden alcanzar  dimensiones majestuosas.

•Es característico  que sus ramas estén cubiertas de líquenes de vivo color naranja, llamados “barbas de  Alerce”.

•Su madera de excelente calidad y durabilidad se utiliza para la construcción y carpintería. Ha sido empleada en la cimentación de Venecia por su resistencia  a la inmersión. Según Plinio, en tiempos del emperador Tiberio una gran viga causo admiración  en la población de esa época. y fue empleada  por Nerón en a construcción del anfiteatro.

• Se le ha llamado frecuentemente el roble de la montaña, pero no admite los ambientes contaminados.

• De su sangrado de obtiene la trementina de Venecia utilizada en veterinaria. De su madera se destila el etanol.

•De sus hojas se obtiene una goma de sabor dulce utilizada en oficina. De igual modo se  produce un exudado llamado –maná de Briançón- de propiedades laxantes.

• Su corteza es astringente y diurética. Puede sufrir el ataque de un hongo  llamado “cáncer del alerce.”

• Larix conocida por los romanos se piensa que deriva de la voz celta “lar”: grasa o sebo , esa resina que  luego la convertimos en trementina.