20-METASEQUOIA GLYPTOSTROBOIDES 

Español: Metasequoia

Francés: Métaséquoia

Aragonés: Metasequoia

•Familia: Taxodiáceas

•Longevidad: Puede alcanzar los 35 m de altura en su madurez y 400 años  de  vida.. Al igual que el  Guingo Biloba  y el Wollemia Nobilis, son fósiles vivientes.

•Habitad natural: Fue descrito a partir de fósiles de 5 millones de años  hallados en Japón en 1941. poco tiempo después, antes de un año, de forma sorprendente, se encontraron especies vivas  cerca del rio Yangtsé (China).  Fue introducido rápidamente en Asia y América, donde se cultiva con éxito en zonas cálidas.  Le gusta el sol o ligera sombra.

•Especie rustica respecto al suelo pero requiere abundante humedad. Es de crecimiento rápido y es una conífera libre de plagas.

•Distribución en España:  no es muy frecuente en España y solo para uso ornamental. Resiste el invierno pero le afectan las heladas tardías.

•Características: Porte piramidal con ramas casi horizontales.

•Tronco: llamativamente  arrugado y hendido por debajo de la inserción de las ramas.

•Corteza: grisácea o débilmente pardo-amarilla, se separa en estrías longitudinales o láminas.

•Hojas: lineales, planas de un vivo color verde, se vuelven amarillas antes de  desprenderse a final del otoño. Sus hojas rebrotan en primavera antes que las del Taxodium.

•Flores: son unisexuales o monoicas, quiere decir con flores de cada sexo separadas y en el mismo árbol. Las masculinas  son inflorescencias de unos 10 cm de larga. Las femeninas son piñitas verdes,  terminales., largamente pedunculadas  y con ligera forma de huso alargado.

•Propagación: a partir de semillas o esquejes.

•Curiosidades: el nombre procede del griego: “meta” próximo y “sequoia” por su semejanza a esa especia.. El sufijo “glyptoestroboides” viene por su semejanza con el Ciprés de Agua Chino.

•Hojas fósiles de Metasequoia  se ha encontrado en muchos yacimientos de lignito, de lo que se deduce que en el  Terciario  su área de distribución era considerablemente extensa.

•Durante las épocas pretéritas  en las que este árbol y todas la Taxoideas alcanzaron su máxima extensión e importancia, todavía no se habían desarrollado como los arboles caducifolios que son actualmente.

•El ser una conífera caducifolia  hace que su follaje plumoso  verde  adquiera intenso tonos ocres en el otoño antes de que caigan las hojas, lo que le convierte  en uno de los arboles ornamentales mas perfectos y bellos .

•Solo quedan unos 5000 arboles autóctonos  en unos cuantos vallecitos de China Central, lo que implica ser una especia amenazada, aunque ya se planta en muchos países de   clima templado.

•Un ciudadano chino llamada Qingxi Li, en 1975, plantó 1 millón de Metasequoisas a lo largo de 47 km, creando así la avenida mas larga del mundo  formada por arboles.