8- ABIES  ALBA 

Español: Abeto Blanco, Abeto Comun

Francés: Sapin Blanc

Aragonés: Abet blanco, Abete blanco

•Longevidad: puede alcanzar los  50 m de altura y 6 m de diámetro. Llega a vivir 300 años.

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•Habitad natural: habita las zona medias y altas de las montañas del centro y sur de Europa. Prefiere los suelos profundos y frescos y orientaciones de umbría. Su sistema radicular es profundo y fuerte ayudando a la protección de los suelos. Es una especie muy sensible a ambientes contaminados.

• Distribución en España: crece en las montañas del Pirineo y Prepirineo, desde Navarra a Gerona, llegando al Montseny en su distribución más meridional.  Crece entre 700 y 2000 m de altura, en cualquier tipo de suelos, pero preferentemente  profundos. Muy común en parques y jardines.

•Características: Su madera es blanca,  tenaz,  elástica y resiste bien la putrefacción. Su copa tiene forma piramidal acabada en punta  que se aplana en la madurez (copa en nido de cigüeña).  Sus acículas (hojas) perennes de hasta 3 cm de largo, de color verde oscuro, dispuestas normalmente en doble hilera,  presentan en el envés 2 bandas blancas. Las ramas se distribuyen de manera casi horizontal.

•Los estróbilos (piñas) de hasta 16 cm son erectos , como todas las especies de abetos. Cuando sus escamas caen  queda el eje completamente desnudo y típico de la especie. Florecen de abril a julio y maduran en el otoño

•Curiosidades: El nombre científico “Alba” alude al color blanquecino de su corteza.  Con su madera  muy homogénea y de gran resistencia mecánica se fabrican instrumentos musicales, elementos de ebanistería y vigas para la construcción.   De su trementina, producida por destilación de la resina, se obtiene su aguarrás con alto contenido en hidrocarburos y utilizado como emplastos hasta principios de este siglo, los romanos la llamaban  “Lacryma abetis” y gozo de fama como balsámico.

•La infusión de su yemas se ha empleado  popularmente contra las tos y los catarros. 

•Presenta muchas variedades: péndula, columnaris, variegata.

•Muy apreciado por griegos y romanos para construir barcos. Posteriormente sus troncos fueron muy demandados para  utilizarlos como mástiles de nuestra marina.

•Es una bella conífera que forma imponentes selvas y, con el haya, hermosos bosques mixtos. Sus altísimos troncos alcanzan dimensiones colosales, se asemejan a columnas de una catedral gótica creando una atmosfera de penumbra, ya cantada por Virgilio,  que nos induce al recogimiento y la meditación.